HISTOIRE DE LANZAROTE
Beaucoup ont voulu voir dans les Îles Canaries les vestiges de la légendaire Atlantide, la grande civilisation qui a osé défier les dieux par son développement avancé, selon la mythologie classique.
Pour connaître l’histoire de Lanzarote, il est nécessaire de connaître l’histoire de ses habitants, de ses coutumes et de son art.
En outre, nous ne devons pas oublier que le peuple de Lanzarote a su tirer parti de ses terres arides, et que la culture de la vigne fait partie intégrante de son histoire. Nous vous recommandons de vous informer sur la gastronomie et les vins de Lanzarote.
- Antiquité
- XVème-XXème siècles
- Nos jours
L’histoire de Lanzarote est un mélange de cultures et de races qui mènent un combat permanent pour surmonter les obstacles de l’éloignement insulaire et de la rareté de l’eau dont souffre l’île.
Déjà connue dans l’Antiquité par les Phéniciens et les Romains, Lanzarote a été peuplée par des populations d’origine berbère, il y a au moins deux mille ans de cela. Ces habitants, dénommés majos, vivaient de l’élevage de brebis, de la pêche et d’une agriculture très limitée.
À la fin du Moyen-Âge, des navigateurs génois ou espagnols font escale sur l’île, jusqu’à ce que le normand Jean de Béthencourt, sous les ordres de la couronne espagnole, débute au sud de Lanzarote la conquête de l’ensemble de l’archipel.
Situées à un emplacement géographique stratégique, et intégrées au vaste empire espagnol de l’époque, les îles Canaries ne sont pas seulement devenues un plaque tournante de l’incessant trafic commercial et culturel avec les nouveaux territoires d’Amérique, mais ont également développé leur relation avec des pays européens comme le Portugal, l’Angleterre ou la France.
Entre-temps, Lanzarote s’affirme en tant que seigneurie féodale et débute une période de croissance très timide marquée par les turbulences causées par la fragilité économique et les attaques fréquentes de pirates.
L’histoire moderne de Lanzarote subit un changement radical en 1730, date à laquelle commence une période de fortes éruptions volcaniques qui transforment l’île. S’il est vrai qu’elles provoquent dans un premier temps une vague de terreur, elles apportent de la prospérité en peu de temps.
Les habitants de l’île, affaiblis par des siècles de lutte pour leur survie, créent un modèle d’agriculture unique au monde grâce aux cendres volcaniques qui abondent dans le paysage insulaire. Ces cultures ont permis une production supérieure et une augmentation des exportations. Cependant, l’évolution de l’île au cours des derniers siècles a été marquée par un ensemble de cycles économiques positifs (grâce aux cultures de l’orchilla ou de la cochenille, par exemple) et des phases critiques de sécheresse sévère, de famine et d’émigration.
La précarité typique de Lanzarote amorce un changement radical dans la seconde moitié du XXe siècle. Cet envol économique coïncide avec les profonds bouleversements politiques et sociaux qui ont touché la société canarienne et espagnole au cours des trente dernières années.
C’est grâce, en premier lieu, au dynamisme de l’industrie de la pêche, qui tire parti de la richesse marine de la côte du Sahara. Et c’est au moment même où cette source de revenus commence à décliner que l’île amorce un développement touristique spectaculaire qui bénéficie de la mise en place de son propre modèle par César Manrique.
Cet artiste dirige plusieurs actions à visée esthétique dans des lieux naturels uniques, qui conjuguent force de l’architecture et respect de l’environnement. Grâce à cela, Lanzarote (devenue une destination touristique de premier ordre) offre non seulement un climat privilégié tout au long de l’année, mais a su également mettre en valeur l’ensemble de son patrimoine culturel et environnemental. Une île où le rôle principal est tenu par son paysage insolite, c’est-à-dire, par l’empreinte que la nature et l’homme ont laissée à la surface de ce territoire au cours des siècles passés.
Chronogramme historique
- 1er millénaire av. J.-C. : arrivée des premiers hommes à Lanzarote.
- 1312 : première visite avérée d’un européen, Lancelot Maloisel. Il est probable que Lanzarote doive son nom à cet explorateur génois. Il reste à Lanzarote pendant une vingtaine d’années.
- 1402 : arrivée de Jean de Béthencourt, baron de La Grainville et de Gadifer de La Salle, un cavalier expert dans l’Art de la guerre. Ces nobles sont reçus par Guardafía, roi de Lanzarote, et passent un pacte d’amitié et de non-agression.
- 1407 : Maciot de Bethencourt devient premier gouverneur de Lanzarote par délégation de son oncle, le baron. Il épouse la princesse Teguise de Lanzarote. Ils représentent la souche commune à l’origine des différents lignages de Béthencourt, Betancort et Betancor à Lanzarote, aux Canaries et en Amérique.
- 1584 : Agustín de Herrera y Rojas est nommé premier marquis de Lanzarote par le roi Philippe II. Archétype du noble de l’époque, il se démarque très jeune par son audace et sa bravoure.
- 1616 : Sir Walter Raleigh attaque Lanzarote. Une des nombreuses attaques de pirates qui dévastent l’île et l’archipel au cours des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles.
- 1730-1736 : premières éruptions volcaniques historiques. Celles-ci donnent à l’île sa morphologie actuelle et transforment Lanzarote en un lieu mythique.
- 1852 : Arrecife, capitale de Lanzarote. En vertu de la Loi sur les ports francs du 10 août, Teguise cesse d’être le centre économique et politique de l’île.
- 1982, César Manrique crée la Fondation qui porte son nom. La reine Doña Sofía en est la présidente d’honneur. La FCM est devenue une référence culturelle sur l’ensemble de l’archipel.