Que faire cet été à La Graciosa

Chemins de sable ? Vue sur l’océan et une falaise verticale de 700 mètres ? Eaux cristallines ? À trois heures de vol depuis la péninsule ? Eh, je vous demande pardon ?

Oui, La Graciosa est cette île divine dont on met l’existence en doute lorsque l’on voit les photos sur Instagram.

Nous vous donnons 5 excellentes raisons de vous rendre sur cette île de 27 km² qui a fait la couverture de The New York Times il y a quelques jours.

Cap sur la plus grande réserve marine d’Europe

Situons-nous : l’île de La Graciosa se trouve à 30 minutes en bateau de Lanzarote. Elle fait partie du parc naturel de l’archipel Chinijo et de la plus grande réserve marine d’Europe. C’est un joyau de la biodiversité.

Bien que ses eaux ne soient ni douces ni calmes, nous donnons au bras de mer qui sépare la côte de Lanzarote de celle de La Graciosa, le nom de « Fleuve ». Ces eaux ont été sillonnées par des commerçants, des explorateurs et des pirates durant des siècles.

L’excursion débute à la jetée d’Órzola, un village du nord de Lanzarote qui rejoint La Graciosa grâce à de nombreux ferrys. Vous n’aurez aucune difficulté à organiser votre escapade sur La Graciosa car en été les compagnies maritimes proposent le transport toutes les demi-heures mais il est préférable de réserver en ligne.

Le trajet offre un panorama privilégié sur Punta Fariones, un monolithe de lave pourvu d’une petite tour cylindrique qui signale aux bateaux, au moyen d’une lumière de balise, l’extrémité la plus septentrionale de Lanzarote.

Nous arrivons sur la première terre non continentale européenne que le célèbre naturaliste Humboldt a foulée. Vous souhaitez l’explorer avec votre compagnon à quatre pattes ? Fantastique, car le ferry accepte les chiens aussi bien sur le pont que dans la salle des passagers tant qu’ils sont tenus en laisse.

La Graciosa a été reconnue comme la huitième île de l’archipel canarien en 2008. Ses routes ne sont pas goudronnées, c’est pourquoi nous avons trois possibilités pour nous déplacer : parcourir ses sentiers à pied, louer un vélo ou un taxi-jeep. Ne sortez jamais du chemin balisé, vous pourriez piétiner une espèce protégée unique au monde.

Des sentiers qui aboutissent sur des criques de rêve

Le meilleur de la randonnée sur La Graciosa est de terminer la balade dans une de ces quatre criques:

• La Cocina: une petite crique abritée par la Montaña Amarilla, un volcan qui fait honneur à son nom grâce à sa multitude de tons ocres, dorés et jaunes qui contrastent avec le bleu irréaliste de l’eau. Nous avons la sensation de nous trouver dans le lieu le plus retiré et le plus beau du monde.
• La Laja (Caleta del Sebo): idéale pour une baignade en eaux calmes avant de déguster un poisson ultra frais dans un des restaurants, à quelques mètres de votre serviette. Tout près du camping de la Baie del Salado.
  
• La Francesa: idéale pour la randonnée palmée ou pour se relaxer sur un matelas gonflable avec la vue déconcertante sur le Risco de Famara juste en face.
• Las Conchas: l’apercevoir depuis le haut de la Montaña Bermeja (un très joli sentier) donne encore plus envie de plonger dans ses eaux merveilleuses mais néanmoins dangereuses (attention au courant). De là, vous aurez une vue imprenable sur l’île voisine inhabitée d’Alegranza.

Profitez-en pour découvrir l’immense richesse marine de ces eaux. Équipé d’une simple paire de lunettes de plongée et d’un tuba, vous pourrez admirer un grand nombre de poissons près du bord. Nous appelons ici cette activité très agréable margullar. Vous aurez aussi la possibilité de louer un kayak ou de naviguer autour de l’île à bord d’un catamaran qui jettera l’ancre dans les lieux les plus privilégiés.

À La Graciosa, vous trouverez plus de vingt spots d’immersion pour vous faufiler entre les grottes, des formations géologiques incroyables et des bancs de grondeurs, de sargues, de sérioles couronnées, de mérous ou de langoustes. Dernièrement, le pacifique requin ange fréquente beaucoup les eaux de La Graciosa, qui sont idéales pour les baptêmes de plongée ou pour suivre un cours de perfectionnement.

Oiseaux, chapeaux et paysage étourdissant

Pedro Barba, à quelques kilomètres de Caleta del Sebo, est actuellement un ensemble tranquille d’hébergements touristiques qui n’a pour seul bruit ou distraction l’étonnante vie sauvage des flaques de marée, les balades panoramiques sur la côte ou le divertissement que propose sa petite jetée. Le village, qui abritait autrefois une petite fabrique de salaison et des maisons de pêcheurs, porte le nom d’un gentilhomme sévillan qui arriva sur Lanzarote pour enquêter sur la mauvaise gestion exercée par Maciot de Béthencourt, neveu du noble normand qui avait reçu la seigneurerie des Canaries à partir de 1402.

Vous verrez des habitants de La Graciosa, hommes et femmes, vêtus d’un chapeau qui a l’air d’être fabriqué en paille de blé mais ce n’est pas le cas. C’est le résultat d’un objet artisanal traditionnel fabriqué à partir du cœur du palmier (palmier nain). Chaque tige blanche est nettoyée avec un tissu humide, et déchirée pour être tressée. Ce travail minutieux qui se transmet de génération en génération, ne peut être réalisé que lorsque l’air est chargé d’humidité marine (maresía).

Ne vous attendez pas à trouver des sommets élevés (le pic le plus haut est celui de la Aguja Grande avec 267 mètres), mais vous pourrez contempler en revanche un paysage volcanique minimaliste et étourdissant. La vue depuis le sommet de la Montaña Amarilla évoque la piraterie, la magie et les émotions vitales.

Mettre une paire de jumelles dans votre sac à dos (ou le téléobjectif de votre équipement photo) est une très bonne idée car vous vous trouvez dans une zone de protection spéciale des oiseaux. Vous pourrez observer des passereaux, des roselins githagines et des pétrels.

L’écrivain Ignacio Aldecoa l’avait dit en 1961 : « J’ai découvert le paradis ». La Graciosa est l’escapade rêvée, le calme qui apaise chaque nerf, la parenthèse dont nous avons besoin face au bruit du monde.

Prenez soin d’elle comme elle prendra soin de vous. 🙂