8 singolarità di Lanzarote

Otto isole, cinque isolotti, otto Roques e il mare, con la sua tavolozza di colori quasi infinita, dipendente dalla luce del sole e dalla profondità dell’acqua.

Benvenuti nell’arcipelago delle Canarie che un tempo, prima della scoperta dell’America nel XV° secolo, era l’estremità occidentale del mondo conosciuto.

Ci sono molte più cose che ci uniscono di quelle che ci separano, ma le differenze tra le isole sono tanto belle quanto indiscutibili. Venite a scoprirle!

1) C’era una volta, 15 milioni di anni fa…

40 milioni di anni fa, iniziò un’eruzione sottomarina che costruì le basi geologiche delle Isole Canarie.

La prima porzione di Lanzarote è emersa 15 milioni di anni fa, creando le basi delle vecchie Ajaches e parte della futura scogliera Famara. Molto più tardi furono costruiti La Graciosa e l’Arcipelago Chinijo. “Solo” 20.000 anni fa, il vulcano La Corona eruttò e formò i calanchi della costa nord-orientale.

La vicina Fuerteventura, che ha più di 20 milioni di anni, è la più antica di tutte. Con essa condividiamo molte cose, una di questa si trova sott’acqua ed è la piattaforma continentale che un giorno ci ha unite.

2) Vulcani e vulcani: siamo fuoco

I processi eruttivi a Lanzarote sono stati pochi ma sono stati di tale portata da aver metamorfizzato l’isola per sempre. La storia scritta attesta che Lanzarote ha vissuto 2.141 giorni di eruzioni, che rappresentano oltre il 78% dei giorni totali di vulcanismo attivo nell’intero arcipelago.

Le eruzioni non solo sono durate più a lungo rispetto a qualsiasi altra isola, ma hanno avuto anche il maggiore impatto sui rilievi e sul paesaggio di tutte le Isole Canarie: quelle di Lanzarote rappresentano oltre il 73% dell’area interessata dalle eruzioni storiche delle Isole Canarie.

3) La costa e le nostre relazioni con il vicino continente

Dalla costa africana ci separano solo 100 chilometri. Lì, nelle acque atlantiche al largo della costa nord-occidentale dell’Africa, hanno pescato i Fenici quando si stabilirono a Cadice e iniziarono a pescarvi gli abitanti delle Canarie alla fine del XVIII secolo, partendo dal porto di Arrecife.

Perché sulla costa del Sahara e non in qualsiasi altro punto nel mare? Perché quando la corrente fredda delle Isole Canarie incontra il pendio della piattaforma continentale africana, risultano acque profonde, cariche di sostanze nutritive. Gli alisei hanno contribuito a produrre questo fenomeno e le risorse per la pesca erano più abbondanti.

I pescatori di Arrecife che lavoravano sulla sponda canaria-sahariana costruirono le loro case nel quartiere di Lomo, nel Charco de San Ginés, vicino a Puerto Naos, la base della flotta peschereccia di Lanzarote. La gente li conosceva, a loro ed altri che provenivano da Gran Canaria e altre isole, come costieri o roncotes (pescatori esperti) perché il loro duro lavoro in mare, affrontando cicloni e tempeste, plasmava in essi una personalità peculiare, non esente da un umore terribilmente stimolante.

4) Gli unici Buches al mondo

Si può vedere dall’aereo e da quasi ogni punto dell’isola: Lanzarote è fatta di fuoco e mare su tutti e quattro i lati. C’è una tradizione, una reliquia folcloristica che lo testimonia in modo particolare: la parranda marinara di Los Buches, l’unica che usa gli stomaci dei pesci adeguatamente essiccati e gonfiati.

A Carnevale, alcuni marinai del porto di Arrecife indossavano abiti antichi contadini e facevano il giro della capitale coperti da maschere di rete metallica, sollevando enormi vesciche di pesce gonfiato. Li usavano per colpire chiunque incontrassero sul loro cammino e per competere tra quelli della loro gilda: colui che portava il buche più voluminoso sarebbe stato senza dubbio quello che aveva catturato il pezzo più bello, il miglior pescatore!

La tradizione, che perdura ancora oggi, veniva completata con del cibo offerto da ogni casa, che rimaneva aperta, servendo le sue razioni di sancocho o tortillas di carnevale, fatte con uova, latte, acqua, anice, farina e zucchero, ricoperte da miele nero e accompagnate da formaggio fresco.

5) Dal granchio cieco alla lucertola di Haría

In questa piccola area (80 chilometri da un capo all’altro dell’isola) troviamo 100 specie uniche al mondo. Sono endemismi, propri ed esclusivi di Lanzarote. Alcuni, come il granchio cieco, sono diventati famosi a livello internazionale per essere l’icona di uno degli spazi più affascinanti del mondo: Jameos del Agua.

Il M​unidopsis polymorpha è parente degli animali che abitavano i fondali marini profondi e un buon esempio di come gli esseri viventi si adattano agli ambienti alla ricerca della soluzione più semplice, il percorso più breve: questo granchio è diventato cieco e albino per risparmiare energia in un ambiente buio dove la visione era completamente inutile. È una delle specie che i biologi evoluzionisti di Lanzarote studiano più avidamente.

La lucertola di Haría (Gallotia atlantica) è un rettile che può misurare fino a 28 centimetri, la maggior parte dei quali corrisponde alla sua lunga coda. Su ogni lato del corpo ha due splendide macchie blu che la caratterizzano.

Se ci immergiamo nell’universo invertebrato marino poco esplorato, lo stupore può raggiungere livelli insospettati: nel novembre dello scorso anno, una spedizione scientifica effettuata nelle grotte sommerse e nelle pozze marine di Lanzarote ha confermato la scoperta di 85 nuovi microrganismi per la scienza e quasi 250 specie sconosciute finora nelle Isole Canarie.

6) “Chaplón, rosca, maresía”… La nostra lingua

Le Isole Canarie sono un crocevia continentale e hanno assorbito influenze africane, americane ed europee. Si può notare nella lingua e nei “canarismi” particolari che allegrano ogni isola.

Il vicino di Gran Canaria che sente la parola “chaplón” (il gradino prima della porta d’ingresso) probabilmente non saprà a cosa ci si riferisce, perché è usato solo a Lanzarote, Fuerteventura e Tenerife.

Potrai mangiare popcorn quando apriranno i cinema di tutte le isole, ma è bello sapere che gli abitanti delle isole orientali li chiamano “roscas” e i vicini delle isole occidentali (Tenerife, La Gomera, La Palma, El Hierro) li chiamano “cotufas“. In ogni caso, sono tutti realizzati con il “millo”, una parola che deriva dal portoghese che usiamo per riferirci al mais.

Un’altra bella parola che viene dal portoghese è​”maresía“,  la usiamo per indicare la sensazione di umidità marina e la fragranza delle alghe che si diffonde sulla costa con la bassa marea. Gran parte della popolazione europea che si stabilì nelle Isole Canarie nel XVI secolo proveniva dal Portogallo.

7) Terra di isolotti e Roques

Nel 2002 alcuni marines della marina reale del Marocco arrivarono nell’isoletta disabitata di Perejil e fu organizzato uno stravagante conflitto militare con la Spagna. Nel 2013 ci fu un problema giuridico con il Portogallo a causa dello sfruttamento delle isole Selvagens, un piccolo arcipelago a meno di 400 chilometri dalla costa portoghese.

Le isole sono delle ambite superfici di terra per i naturalisti, i mercanti e gli strateghi militari. Due dei tre isolotti che esistono nelle Isole Canarie si trovano a Lanzarote: le disabitate Montaña Clara e Alegranza (il terzo è Lobos, è il più grande e può essere visto dal sud di Lanzarote).

Ai Roques di Salmor e Bonanza (El Hierro), Fasnia, Garachico e Anaga (Tenerife), Gando e Farallón de la Sardina (Gran Canaria), aggiungiamo il Roque del Este e il Roque del Oeste (popolarmente noto come Roquete) appartenenti all’arcipelago di Chinijo, disabitati e transitati solo da scienziati con il permesso istituzionale di entrare in questi piccoli spazi selvaggi.

8) La Graciosa, ottava isola delle Canarie

Dal 2018, La Graciosa, nel nord di Lanzarote, è stata considerata l’ottava isola delle Canarie. Dipende dal comune di Teguise, ma ha un suo bilancio e senza dubbio la sua unicità.

Insieme all’isola di Tabarca, in provincia di Alicante, è stata l’unica isola nel territorio spagnolo a non essere stata colpita dal coronavirus.

Nel giugno del 1799, il naturalista Alexander von Humboldt mise piede per la prima volta su La Graciosa. “Essendosi fermato il vento, le correnti ci hanno portato molto vicino a una barriera corallina che il mare infrangeva con forza e che le mappe antiche designano con il nome di Inferno”, scrisse.

Lanzarote è stata la prima isola ad essere colonizzata dagli europei nel XV° secolo. Il lavoro dell’artista universale di Lanzarote, César Manrique, viene apprezzato ad ogni passo, non solo nei Centri di arte, cultura e turismo dell’isola, ma anche nell’estetica delle pareti bianche e del rofe nero che colora la maggior parte dell’architettura locale. Piatte, aride, vulcaniche… Lanzarote e La Graciosa sono uniche. Così diverse … e così uguali al resto delle Isole Canarie.